אוריאל שלומי נולד בשכונת התקווה בשנת 1955 בן לעידה התימנית.
בגיל 17 עזב את הבית ויצא להפלגות כימאי בחברת "צים". במהלך אחת ההפלגות למערב אפריקה, באיי פורג'נטיל, במועדון בשם קולומבו עלה שלומי לבמה והחל לשיר בעידוד חבריו לספינה. מאז דבקה בו השירה ובכל הפלגה בידר את עמיתיו במופעים במועדון.
ארבע שנים לאחר מכן פרש אוריאל מהים והחל להשקיע בקריירת הזימרה, כשהוא מופיע באירועים ובמועדונים ברחבי הארץ.
בשנת 1982, כשהוא בן 26, הוציא שלומי את אלבום הבכורה שלו "לילה מלילות" ובו השיר "לילה מלילות" שהיה לשיר הראשון של אוריאל שהושמע מעל גלי האתר, זכה להגיע למקום ראשון במצעד הזמר המזרחי בשנת 1984, ושהה במקום ראשון שלושה שבועות ברציפות, מה שנחשב באותה תקופה להצלחה מסחררת.
בהופעותיו ניתן היה למצוא בקהל את הכוכב העולה זוהר ארגוב, שהתלהב משירתו. בין השניים נוצר קשר אמיץ.
אלבומו השני של שלומי, "רקדנית הבטן", יצא בשנת 1986.
בעקבות הצלחת האלבום הקים להקה בשם "פעמי המזרח" איתה הופיע במשך ארבע שנים עם הצלחה רבה מאוד.
שנתיים אחר כך יצא אלבומו השלישי, "הקסם השחור", האלבום כולל מחרוזות של חידושים לשירים ישראליים וים תיכוניים, ונמכר עדיין בעשרות אלפי עותקים.
במהלך שנה זו הופיעה גם קלטת הוידאו היחידה שהקליט אוריאל בשם "אבינו בשמים". קלטת זו מכילה את המחרוזות ובנוסף מכילה שני שירים שלא פורסמו בשום צורה אחרת "אבינו בשמים" ו"אישה שלי".
אלבומו הרביעי "זכרונות" הופיע כשנתיים מאוחר יותר לקראת סיום עבודתו עם הלהקה ובו השיר "אהבה מטורפת" שנכתב ע"י עוזי חיטמן וזכה אף הוא להצלחה רבה.
ארבעת אלבומי בכורה אלו הופקו שוב בשנת 2003 ע"י אחים ראובני במארז אוסף.
"לילה מלילות" שונה ל: "היכל האהבה"
"הקסם השחור" שונה ל: "אוריאל שלומי במחרוזת שירי נשמה ים-תיכוניים"
"רקדנית הבטן" ו "זכרונות": נשארו בשמם המקורי
מעט אחרי האלבום זכרונות יצא אוריאל בקלטת בשם "גבריאל" המכיל שירים כמו "סניוריטה" ו"חסר מזל" שירים שהיו ללהיטים.
אלא שהצלחה מסחרית אינה מבטיחה גם הצלחה בביקורות, ואוריאל, שחווה אכזבה מחוסר היחס של התקשורת, החליט לפרוש מעסקי המוסיקה. הוא סירב להתראיין ולהופיע ופנה לעבוד בכל מיני עבודות מזדמנות.
הפעם היחידה מאז שהסכים אוריאל להקליט היתה בעקבות היעלמותה של חנית קיקוס בשנת 1994. בצלאל גילעדי, מי שהיה המעבד המוסיקלי באלבום הכיר באופן אישי את אביה של חנית, פנה וביקש מאוריאל להקליט את השיר אודותיה ובכך להנציח את זיכרה. אוריאל היסס מעט ולבסוף נעתר לבקשה. השיר והקלטת נושאו את השם "חנית", בהוצאת הדיסק שונה שמם ל"אם את שומעת תעני". אחרי הקלטת השיר נסעו בצלאל גילעדי ואוריאל שלומי לבית משפחת קיקוס להשמיע להם את ההקלטה, אך אוריאל מפאת רגישותו הרבה לא עמד בזה ונשאר מחכה בחוץ.
לאט נאספו להם שירים והושלם האלבום "אם את שומעת תעני" באלבום מספר שירים חדשים ומחודשים כמו, "כותב מכתב" ו"להתחיל מחדש" ועוד שירים שהופיעו בקלטת גבריאל עברו עיבוד מחודש והוקלטו שוב. אוריאל הסכים בעקבות הוצאת האלבום להתראיין פעמים ספורות, אך ורק בגלל סיפורה של חנית, ועמד בנחישות בסירובו להופיע לפני קהל.
אוריאל איש צנוע ועדין, אינו בעל מרפקים ואינו נדחף, חיפש את החיים השקטים הנורמלים, ללא המתח האינסופי ומצבי הרוח ההפכפכים המלווים כמעט כל זמר בהתמודדות היומיומית. רצונו בשקט הופרע בעקשנות ע"י הזמר אבי פרץ.
פרץ שלח אנשים לשדל את אוריאל להיפגש עימו ולא נענה. יום אחד הפתיע אבי פרץ את אוריאל והגיע בעצמו לטאבון. אוריאל שלא יכול להיה להפנות לו עורף ישב איתו לשיחה שבסופה אוריאל הבטיח לחשוב על הנושא אך לא יותר.
לאחר מספר פגישות ושידולים, נעתר שלומי להפצרותיו. השניים עבדו יחד משך ארבע שנים מלאי חוויות שתוצאתם היתה האלבום האחרון "אני שר אני קיים", שיצא ב-2003, בהפקתו של אבי פרץ.
באלבום "אני שר אני קיים" 9 שירים חדשים, פרי עטם של פרץ, יוסי גיספן, דורון דוידסקו, רוני אחיאל, אביחי מליחי, עופר לב, ראובן אלוני ועוד. לצידם ביצע שלומי שני חידושים: מחרוזת משירי ג'ו עמר (הכוללת את השירים "אמא" ו"העני") והשיר "כשהיינו ילדים" (מ' אורי אסף, ל' משה וילנסקי).
המפגש עם זמרים נוספים:
המפגש של אוריאל עם זוהר הוליד שני דואטים מיוחדים "חלום" ומחרוזת המכילה את "אמא אמא, הולך אדם, והאסיר". שיצאו בהפקה של ניסים בן חיים באלבום זוהר וחברים.
במהלך השנים הצטרף אוריאל לשירה עם תמיר גל והופק הדואט "הזמן מתעתע" שעד היום נחשב לשיר מבוקש.
הדואט האחרון שהיה אוריאל שותף לו היה "אהובה" שהוקלט עם אבי פרץ והופיע באלבום "כל פעם מחדש".
בנוסף הקליט אוריאל במהלך כל השנים הללו שלוש שירים נוספים "אבינו בשמים" שיר שנכתב במיוחד עבור זהר ארגוב ממש בתקופה האחרונה לחייו ונמסר בסופו של דבר לאוריאל. השיר "אישה שלי" והשיר "ליל ירח אדום". השירים "אבינו בשמים" ו"אישה שלי" מופיעים בקלטת הוידאו "אבנו בשמים" ואין תיעוד נוסף שלהם על גבי קלטת או דיסק. השיר "ליל ירח אדום" הוקלט בקלטת וידאו אישית שהפיק אוריאל בעצמו אך לא שווקה ונמצאת בידי מספר מועט של מעריצים וקרובי משפחה.
שני שירים נוספים הוקלטו מאז סיום האלבום האחרון
זמן אבוד - נכתב והולחן ע"י יוכי ארז
וזיכרון רחוק - ניכתב והולחן עי ראובן אלוני ומחזיר את אוריאל לבמה
בימים אלו חוזר אוריאל להופיע בפני קהל. ברצונו להופיע ולגרום למעריציו ששמרו לו אימונים מזה שנים רבות לחוות חויה מרגשת ושונה, ומאמין שצעירים רבים שטרם זכו לשמוע אותו יצטרפו מן הסתם למעגל מעריציו.
